Magnez należy do grupy pierwiastków stanowiących materiał budulcowy kości, zębów, skóry, włosów (do tej grupy wliczane są również: wapń, fosfor, siarka oraz fluor). Ponadto wpływa na prawidłowe funkcjonowanie czynności serca (podaje się go dożylnie osobom po zawale, ponieważ przeciwdziała powstawaniu skrzepów oraz niebezpiecznej arytmii) i układu nerwowego, bierze udział w procesie kurczliwości mięśni, metabolizmu tłuszczów w organizmie, pobudza działanie niektórych enzymów, współdziała w tworzeniu aktywnej formy witaminy D. Poprawia pamięć i myślenie.
Magnez poprawia trawienie, przeciwdziała tworzeniu się kamieni w nerkach, reguluje pracę tarczycy oraz rozszerza drogi oddechowe, wspomagając leczenie astmy i zapalenia oskrzeli. Chroni też organizm przed pierwiastkami toksycznymi (np. ołów, kadm, rtęć) znajdującymi się w warzywach i owocach pochodzących z terenów skażonych. Łagodzi dolegliwości związane z zespołem napięcia przedmiesiączkowego i bóle menstruacyjne. Prawdopodobnie może również zapobiegać migrenom (nawet je leczyć) oraz cukrzycy typu II i chronić przed powikłaniami tej choroby.
Pierwiastek ten odgrywa istotną rolę w sytuacjach wymagających od nas dużego wysiłku oraz w napiętych i stresujących momentach. Wtedy najszybciej dochodzi do jego zużycia i wyczerpywania zapasów. Przy długo trwających sytuacjach tego typu może dojść do znacznych ubytków magnezu. Jego brak w diecie utrudnia nam skupienie się na konkretnych działaniach, zwiększa nerwowość i poruszenie, powoduje osłabienie, drżenie a nawet skurcze mięśni, jest przyczyną szybkiego bicia serca oraz zmniejszenie apetytu. Warto mieć również na uwadze fakt, że nadmiar w diecie takich czynników jak tłuszcz, cukier, alkohol, mocna kawa i herbata, diety „cud” może mieć wpływ na dostępność magnezu w organizmie.